アメリカに駐在や移住で来たものの、意外と友達作りって難しくないですか？友達作りができる「イベント」があることを知っているだけでも、思っているよりずっと楽になります。
この記事では、
- ロサンゼルスで日本人が友達を作りにくい理由
- 国際交流イベント・語学交換イベントの探し方
- 日本人に特におすすめのスポット・団体
- 初参加でも友達ができやすくなるコツ
をまとめました。
私と同じように「アメリカで友達ほしい…」と思っている人向けに書いています。
ロサンゼルスで日本人が友達を作りにくい理由
まず、「自分だけが友達できてない」と思わなくて大丈夫です。
ロサンゼルスという街の構造上、そもそも友達ができにくい要素が揃っています。
1. 車社会で「ふらっと寄る」が難しい
LAは車移動が基本。
日本みたいに「駅前でご飯行こう」「仕事帰りにちょっと飲もう」がしにくいですよね。
- 行く場所を事前に決める
- 駐車場を調べる
- 交通状況も考える
…となるので、「軽いノリ」の出会いが起きづらいです。
2. 生活エリアがバラバラ
同じLAでも、サンタモニカ・ダウンタウン・コリアタウン・トーランス・アーバインなど、住んでいるエリアがバラバラ。
日本人コミュニティも点在しているので、「近所の日本人の友達」ができにくいのも普通です。
3. 英語と文化の壁で一歩目が重い
- ネイティブ同士の会話についていけるか不安
- ジョークが分からなかったらどうしよう
- パーティー文化がちょっと苦手
こういう不安があると、イベントに申し込みボタンを押すのも勇気がいりますよね。
だからこそ、「友達を作りたい人が集まる場所＝国際交流イベント」を使うと、一気にハードルが下がります。
まずは「国際交流イベント・語学交換」を狙うのがおすすめ
国際交流・語学交換イベントのいいところは、
- 「友達募集中」の人しか来ない
- 初対面同士で話す前提なので、話しかけても不自然じゃない
- 「日本語が好き」「日本文化が好き」な人も多い
という点です。
ロサンゼルスには、日本語・英語の言語交換をメインにしたグループもたくさんあります。
例えば、
- 日本人と英語ネイティブの友達作りを目的にした「Hibiki Japanese-English Exchange Meetup」
- リトルトーキョーで月1回、無料のご飯＆ゲーム＆言語交換をしている「Little Tokyo Language Exchange（Japanese / English / Korean）」
- 多言語で文化交流を楽しむ「Social Lingo LA」などの言語交換パーティー
こういった場は、日本人にとっても参加しやすく、友達も作りやすいです。
友達ができやすいイベントの探し方（具体的なツール）
1. Meetupで「language exchange」「Japanese」を検索
Meetup は、ロサンゼルスの語学交換・国際交流を探すときの定番アプリです。
検索ボックスに、
- language exchange
- Japanese
- Japanese English
- Little Tokyo
などを入れて、場所を Los Angeles に設定すると、語学交換系のイベントがたくさん出てきます。
先ほど紹介した
- Hibiki Japanese-English Exchange
- Little Tokyo Language Exchange
- OC/LA Japanese Language and Culture Meetup（JLCE）
なども、Meetupから見つけられます。日本の特徴柄、アニメが好きな現地の人（アメリカ人）が大体１〜２人いるなという印象を毎回受けるので、好きなアニメがある人にとっては、馴染みやすいイベントも多いです。
ポイント
- 参加人数が多すぎない（〜30人くらい）イベントを選ぶ
- 主催者の紹介文や写真を見て、雰囲気が合いそうか確認
- 同じグループのイベントに「何度か通う」前提で選ぶ
1回きりより、「顔見知りが増えていく」タイプのグループの方が友達になりやすいです。
2. Eventbriteで「language exchange」「international meetup」をチェック
Eventbrite も、LAの国際交流イベント探しに使えます。
たとえば、ロサンゼルスで開催されている「Language Exchange & Cultural Meetup」では、多言語で文化・言語を楽しむ交流会が定期的に開かれています。
こちらもキーワード検索で、
- language exchange
- international meetup
- Japanese culture
あたりを入れて探すと、週末のイベントが見つかりやすいです。
3. Little Tokyo（リトルトーキョー）のイベントカレンダーをのぞく
リトルトーキョー周辺は、日本人・日系人・日本好きの人たちが自然に集まりやすいエリアです。
- Little Tokyo Community Council のコミュニティカレンダー
- Japanese-City.com のリトルトーキョーイベント一覧
などを見ると、
- お祭り・フェスティバル
- ワークショップ
- 食イベント
といった、日本に関心がある人が集まるイベント情報がチェックできます。
こういうイベントは「友達を作るための場」ではないですが、
同じ趣味・興味をきっかけに自然に話しかけやすいので、
人見知りさんにもおすすめです。
日本人にとって心強いスポット＆団体
1. Japanese American Cultural & Community Center（JACCC）
リトルトーキョーにある JACCC（Japanese American Cultural & Community Center） では、茶会・マーケット・展覧会など、さまざまな文化イベントが開催されています。
- Tea Time、ファーマーズマーケット
- アート・パフォーマンス
- コミュニティ向けワークショップ
など、比較的小規模でアットホームなイベントも多く、
「日系コミュニティにゆるく混ざりたい日本人」に向いています。
2. Japan Foundation Los Angeles（国際交流基金ロサンゼルス）
国際交流基金ロサンゼルス（JFLA） では、
- 日本文化に関するイベント
- 日本語関連の講座やオンラインイベント
などが開催されています。
オンラインイベントも多いので、
最初はオンラインで雰囲気に慣れてから、オフラインのイベントに行く、という使い方もアリです。
3. 在ロサンゼルス日本総領事館のイベントカレンダー
在ロサンゼルス日本総領事館のサイトには、
地域で開かれる日本関連イベントのカレンダーがあります。
- Japanese Conversation Circle（会話サークル）
- Japanese Storytime（読み聞かせ）
- マーケット・ホリデーイベント
など、日本人・日系人・日本好きのアメリカ人が参加する場の情報源として便利です。
初めての国際交流イベントで友達を作るコツ
「登録まではしたけど、当日なにすればいいの…？」という人向けに、
私がブログ読者さんにもよく勧める “行動テンプレ” をまとめます。
1. 目標は「1人の深い友達」じゃなく「3人と軽く話す」
最初から「親友を作るぞ！」と思うと、逆に緊張します。
- 今日は3人に自分から話しかける
- そのうち1人と連絡先交換できたらOK
くらいの目標にすると、気持ちが楽になります。
2. 英語自己紹介テンプレを用意しておく
ざっくり、これだけ言えれば十分です。
Hi, I’m ___ (名前). I’m from Japan and I live in ___ (エリア).
I came here to make friends and practice English. Nice to meet you!
これを何回も使っていいです。
むしろ、同じフレーズを繰り返すことで、
回数を重ねるほどスラスラ言えるようになります。
3. 会話の締めに「連絡先交換」の一言を決めておく
話が盛り上がった相手には、最後にこう言えばOKです。
It was nice talking with you. Do you want to exchange Instagram (or LINE)?
アメリカではLINEより Instagram や WhatsApp 文化が強いので、
- まずはインスタ交換
- その後、仲良くなったらLINE
という流れも自然です。
人見知りさん向け：オンライン × オフラインを組み合わせる
「いきなり知らない人の集まりに飛び込むのはキツい…」という場合は、
オンラインの言語交換サービスを併用するのもおすすめ。
たとえば Language.Exchange では、
ロサンゼルス在住で英語を教えたい人・日本語に興味がある人を検索できます。
- まずはオンラインで1対1で話してみる
- 気が合えば、カフェで会ってみる
という流れなら、いきなり大人数イベントよりハードルが下がります。
安全面で気をつけたいこと
友達作りも大事ですが、安全はもっと大事です。
- 初対面では 必ず人目の多い公共の場所 で会う
- 夜遅くなるイベントは、帰りの足（Uber / Lyft / 車）を事前に確保
- 家の住所などプライベート情報は、信頼できるまで教えない
「ちょっとでも違和感を感じたら無理しない」ことも、海外生活では本当に大事です。
まとめ：ロサンゼルスでの友達作りは「場選び」と「少しの勇気」
ロサンゼルスで日本人が友達を作るのは、
日本より確かにハードルが高いです。
でも、
- 友達を作りたい人が集まる 国際交流イベント・語学交換 を選ぶ
- 日本関連のコミュニティ（リトルトーキョー、JACCC、JFLA など）を活用する
- 「3人に話しかけて1人と連絡先交換」くらいの目標で気楽に参加する
この3つを意識するだけで、
「知り合い0のLA生活」から少しずつ抜け出せます。
あなたが「アメリカに住んでいる日本人の1人」として感じている不安や孤独は、
きっと他の誰かも感じているもの。
その人たちと出会えるのが、国際交流イベントです。
この記事が、最初の一歩の背中押しになればうれしいです。
Good Luck!!
@Kenkeeen
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