【アメリカ駐在者必見】銀行口座開設ガイド：スムーズな新生活スタートのために

アメリカで生活を始めるとき、まず最初に済ませておきたいのが銀行口座の開設です。駐在や留学で渡米した方も、現地の銀行口座があるだけで生活がぐっと便利になります。

今回は、私がカリフォルニア州で口座を開設した経験をもとに、アメリカでの銀行口座開設の基本と、スムーズに手続きを進めるための注意点をまとめました。

なぜアメリカで銀行口座が必要なのか？

アメリカでは、家賃の支払い、公共料金の引き落とし、日々の買い物など、あらゆる場面で銀行口座が必要になります。クレジットカードの利用履歴も、アメリカで暮らす上で大事な信用情報として積み上がっていきます。早めに口座を作って、アメリカのお金の仕組みに慣れておくことが、新生活をスムーズに始める第一歩です。

アメリカにはたくさんの銀行がありますが、ここでは日本人にも馴染みがあって使いやすい大手銀行を2つご紹介します。

Bank of America（バンク・オブ・アメリカ）アメリカ全土に支店がある大手銀行の一つです。オンラインバンキングやモバイルアプリも充実しています。私はカリフォルニア州でバンク・オブ・アメリカを使っていますが、支店もATMも近所にあって、今のところ特に不便を感じたことはありません。
Chase（チェース）こちらもアメリカを代表する大手銀行で、支店とATMがたくさんあります。オンラインバンキングの機能も充実しています。

注意点：
ここで紹介する情報は、私がカリフォルニア州で銀行口座を開設したときの体験がもとになっています。他の州では手続きや必要書類が違う場合もあるので、必ず事前に各銀行のウェブサイトや窓口で確認してください。

口座開設に必要なものは、次の通りです。

パスポート：本人確認のために必須です。
アメリカの携帯電話番号：口座開設後の銀行からの連絡や、オンラインバンキングの認証に使います。一時的に日本の番号を登録できる場合もあるようですが、アメリカの番号を取ってから銀行に行くのがおすすめです。
現金：口座開設のときに、初回の入金として現金が必要です。
- 最低入金額： 銀行や口座の種類によって違いますが、だいたい100ドルくらいが目安です。事前に確認しておきましょう。
SSN（ソーシャルセキュリティナンバー）：
- 必ずしも必要ではない： 私の場合は、SSNなしでも口座を開設できました。ただ、銀行によってはSSNを求められることもあるので、事前に確認しておきましょう。SSNがあれば、手続きはよりスムーズです。

オンラインで予約する
- 支店に行く前に、オンラインで予約しておきましょう。
- 予約なしでも対応してくれることはありますが、かなり待たされる可能性があります。
- 予約は各銀行のウェブサイトからできます。
予約日に支店へ行く
- 予約の時間に窓口へ行き、口座を開設したいと伝えます。
- 必要書類を出して、担当者の案内に沿って手続きを進めます。
- 口座開設には30分～1時間くらいかかることが多いので、時間に余裕を持って行きましょう。
口座開設完了
- 手続きが終わると、デビットカードや小切手帳などが後日郵送で届きます。
- オンラインバンキングの設定も忘れずに。

アメリカの銀行口座には、主に次の2種類があります。まぁ、日本と同じような構成ではありますが…。

Checking Account（チェッキング口座）：
- 日々の支払いに使う口座で、デビットカードが発行されます。
- 公共料金の引き落としや、小切手での支払いにも使います。
Savings Account（セービング口座）：
- 貯蓄用の口座で、利息が付く場合があります。
- 預け入れや引き出しに制限がある場合もあります。

駐在員の方など、赴任期間が決まっている方は、Checking Accountだけでも現地での生活は問題なく送れます。グリーンカードを取って長くアメリカに住む予定の方は、Savings Accountの開設も検討しましょう。

アメリカの銀行口座には、口座を維持するための手数料がかかる場合があります。月額で数ドルから十数ドルくらいが一般的です。ただ、多くの場合は次の条件を満たせば、この手数料は免除されます。

手数料が免除される条件は銀行によってそれぞれなので、どの銀行にするか？を事前に決めておくのがおすすめです。

銀行口座の開設は、アメリカで新生活を始める上でとても大事なステップです。口座維持手数料も事前に確認して、免除の条件を満たせるようにしておきましょう。この記事を参考に準備をしっかりして、手続きをサクッと済ませてください。

ポイントのおさらい：

この記事が、アメリカで新生活をスタートする皆さんの助けになれば嬉しいです。

Good Luck!!
@Kenkeeen